Huis aan de Voorne, Huiswerk architecten (2003). © Dries Luyten

50 jaar Monnikenheide

Monnikenheide is een bijzondere woongemeenschap in Zoersel voor zo’n tweehonderd mensen met een mentale en fysieke beperking. De architectuur van de collectieve woningen die er in de afgelopen vijftig jaar werden gebouwd, geeft materiële uitdrukking aan de filosofie van genormaliseerd wonen en inclusie. Oprichters en blijvende bezielers zijn Wivina en Paul Demeester-De Meyer die na de geboorte van Steven, hun zoon met het syndroom van Down, een centrum voor kortverblijf oprichtten.

“Goede architectuur maakt mensen mooi.” Dat adagium van Wivina Demeester-De Meyer ligt sinds het begin van Monnikenheide aan de basis van alle bouwprojecten die er gerealiseerd worden. Gekoppeld aan een onverdroten inzet voor genormaliseerd wonen voor mensen met een beperking resulteert dat in een woonomgeving die in alle opzichten mijlenver verwijderd is van de klassieke logica en infrastructuur van zorginstellingen.