“Mensen die bedelen zien vaak geen andere oplossing. Wie wil bedelen moet schaamte overwinnen, want je komt in een extreme afhankelijkheidsrelatie terecht”, zegt Pascal Debruyne. © Line Timmermans

“Bedelen doe je bij gebrek aan alternatieven”

Bedelen is een genuanceerd en complex verhaal, benadrukken Mieke Schrooten en Pascal Debruyne, auteurs van de armoedestudie Zichtbaar Onzichtbaar. “Mensen die bedelen vinden het heel vernederend dat ze weliswaar heel zichtbaar zijn, maar niet aangekeken worden door andere mensen.”

Mieke Schrooten en Pascal Debruyne verdiepten zich in Brussel bijna vijf jaar in het thema bedelarij. Ze geven evenwel toe dat er nog heel wat blinde vlekken bestaan rond bedelen en dat ze er gemakkelijk nog enkele jaren naar zouden kunnen onderzoeken. Bedelen wordt op intra-Europees vlak weinig onderzocht en wordt veeleer bestempeld als “een niche”, aldus Debruyne, die tijdens het onderzoek naar Brussel vooral keek als hoofdstad van Europa. “De mensen die wij hebben gesproken, komen bijna allemaal uit Oost-Europa. De meesten zijn Roemenen, Bulgaren en Polen.”