p.-12-Offer-van-Isaac-Caravaggio-c-Wikipedia

Het offer is een wederkerend thema in het werk van Roberto Calasso. Caravaggio, het offer van Isaak (ca. 1603). © Wikipedia

Beroep: lezer van de Bijbel

Roberto Calasso (1941-2021) was van beroep lezer. Als uitgever – van de zorgvuldig samengestelde catalogus van zijn eigen uitgeverij Adelphi – en als schrijver laat hij je meekijken over zijn schouder. Hij las onder andere Kafka, de Veda’s en de Griekse mythen. Als notoir polyglot las Calasso ze in hun originele taal. Twee jaar voor zijn dood publiceerde hij Il libro di tutti i libri, Het boek van alle boeken: een lezing van de Thora, “de enige dochter van Jahweh, bijna duizend generaties voor de schepping van de wereld geschreven met zwart vuur op wit vuur”. In mensentaal: de Hebreeuwse Bijbel.

“Veel mensen raadplegen de Bijbel, maar weinigen lezen hem van kaft tot kaft, vers na vers. (…) Alleen iemand die de Bijbel in zijn geheel leest, kan de omissies afwegen tegen de herhalingen.” Ook Roberto Calasso’s boek raakt thema’s aan, legt ze weer neer, herneemt ze pagina’s verderop, dikt ze zo gaandeweg aan, laat ze weer liggen en komt erop terug. In dit korte bestek lichten we er één uit.