De Cock verdedigt niet-daders seksueel misbruik

Geriater Lucien De Cock breekt een lans voor geestelijken die geen daders waren in het dossier rond seksueel kindermisbruik binnen de Kerk. “De misbruikcrisis trof niet alleen slachtoffers en daders, maar ook een hele generatie oudere priesters die nooit één grens overschreden hebben”, schrijft hij in zijn nieuwe boek Vergrijzen achter de tralies.

De meeste misdrijven dateren volgens hem uit de periode 1950-1980. De onthullingen kwamen evenwel pas rond 2010. Daardoor waren veel daders 70, 80 of 90 jaar toen hun naam opdook. Sommigen konden vervolging ontlopen door verjaring, gezondheidsproblemen of overlijden. “Dit creëerde het beeld dat ‘oude priesters’ misbruikers waren – een beeld dat onrecht doet aan de overgrote meerderheid”, schrijft De Cock.

Niet krachtig genoeg
“Wat mij persoonlijk in al die media-heisa heeft gestoord: onder de tienduizenden geestelijken in dit land waren er wel 1 à 5 procent daders, maar 95 à 99 procent niet-daders”, aldus De Cock. “Die 95 procent verdienen grote lof voor het mooie werk dat zij hun hele leven hebben gedaan. Helaas heb ik pas nu vastgesteld dat ik hen veel krachtiger wilde verdedigen dan het in feite is uitgegeven,” liet de geriater aan Tertio weten nadat het boek al gedrukt was.

“Voor de meesten van deze niet-daders was het hele gebeuren een zware slag.”

“Ik ben er stellig van overtuigd dat deze niet-daders in geen geval akkoord waren met wat hun collega-daders hebben gedaan. Een deel van hen reageerde in het verleden vooral intern tegen de daders”, schrijft de geriater.

Media
De auteur trekt in zijn boek scherp van leer tegen de media. “De media hebben het voorgesteld alsof iedere priester het kindermisbruik binnen de kerk zomaar heeft laten gebeuren en laten passeren. Dit was helemaal niet het geval, maar de meesten onder hen hebben helaas het bestaan hiervan moeten aanvaarden. De media hebben nooit deze niet-daders het woord gegeven om dit verzet duidelijk te maken. Integendeel. Zij hadden alleen gehoor voor het geroep van een solitaire geestelijke niet-dader die deels terecht aanklacht maakte, maar geen respect toonde voor minstens 95 procent van zijn collega-geestelijken die ook zware slachtoffers waren van dit hele gebeuren”, schrijft De Cock zonder namen te noemen.

“Voor de meesten van deze niet-daders was het hele gebeuren een zware slag. Zelfs de taak om de teweeggebrachte ruïne op te kuisen werd naar hen doorgeschoven”, stelt de geriater.

“Een generatie idealistische, toegewijde priesters eindigden hun leven in een sfeer van collectieve schuld waar ze persoonlijk niets mee te maken had. Bijna allemaal zijn deze toegewijde mensen in zovele parochies, colleges en vele andere instellingen in de schaduw van het schandaal verdwenen”, schrijft De Cock tot besluit.

Lucien De Cock, Vergrijzen achter de tralies. Ouderen in detentie. Maklu, Antwerpen, 2026, 1.161 blz.