The Bridge van Patricia Piccinini is een verwarrende mix van dystopie en tederheid. © Musea Brugge

De emoties van Sint-Jan

Het is een hele uitdaging voor het vernieuwde Museum Sint-Janshospitaal zijn collectie te ontsluiten voor het grote publiek dat Brugge aandoet. De locatie van drie aaneensluitende 14de-eeuwse ziekenzalen is uniek, maar heeft zijn beperkingen. De deels documentair-historische hospitaal-collectie omvat toch kunst van wereldklasse: niet minder dan zeven Memlings zijn er bij elkaar, waarvan sommige nauw verbonden met de site.

Het antwoord van curatoren en ontwerpers op deze meervoudige uitdaging is spraakmakend, vernieuwend en van hoog niveau. Kunst en geschiedenis worden verweven door een schering en inslag van tijdloze emotie. Het is een museum met een hart geworden. De aanzet hiertoe werd gegeven in de winter van 2022-23 in de gelegenheidstentoonstelling rond het pas gerestaureerde paneel De dood van Maria van Hugo van der Goes. Het thema van het schilderij leidde tot een expo over onze omgang met het sterven, Oog in oog met de dood. Tegelijk ontsloot het museum vakkundig en veelzijdig de cultuurhistorische context van het kunstwerk. Emotionele herkenbaarheid en historische wetenschappelijkheid: het bleek een sterke combinatie die nu ook op de vaste collectie is toegepast.