De leugen is de grootste zonde

Ik hoop dat u zich verslikt als u leest dat liegen de grootste zonde is. Een leugentje om bestwil? De waarheid een beetje verzwijgen? Dat kan toch niet zo erg zijn. Natuurlijk, wereldleiders die van de leugen hun handelsmerk hebben gemaakt en zich daar bovendien zo weinig over schamen dat het lijkt of ze ermee koketteren – ja, zo’n frontale aanval op de waarheid, denkt u dan, die kunnen we misschien zonde noemen.

Maar wat ik hier wil presenteren is geen casuïstiek van de leugen. Ik laat u liever genieten van een fijnzinnige analyse die Augustinus maakt van onze zoektocht naar geluk. Het geluk van de zaligspreking waarmee het Psalmboek opent: “Gelukkig de mens…” Augustinus schrijft in zijn Belijdenissen: “Is dit niet het gelukzalige leven, dat wat iedereen wil, en waarvan geldt dat er niemand is die het niet wil?” En hij mediteert in het beroemde tiende hoofdstuk over de wondere universaliteit van het verlangen waarvan geldt dat er niemand is die het niet wil.