De film belicht de prominente rol van Lucie Coutaz in het leven van Abbé Pierre. © Cinéart

De verwoede vechter in Abbé Pierre

Geen hagiografie over een legende en een icoon. Dat was de opzet van Frédéric Tellier toen hij zijn L’Abbé Pierre: une vie de combats draaide. In zijn klassiek ogende film benadrukt hij voor het eerst de prominente rol van Lucie Coutaz in het leven van de onvermoeibare strijder tegen onrecht en armoede.

Hij stond tegen zijn zin op de lijst van de grootste Fransen uit de geschiedenis, maar in 2005 eindigde Abbé Pierre twee jaar voor zijn dood toch op de derde plaats in de top honderd. Alleen Charles De Gaulle en Louis Pasteur gingen hem voor. Zijn enorme bekendheid had hij onder meer te danken aan zijn oproep om de daklozen in Parijs en in Frankrijk een onderdak te bezorgen tijdens de uitermate strenge winter van 1954. Over hem werden al twee films gedraaid. In 1955 was er Les Chiffoniers d’ Emmaüs (De voddenrapers van Emmaüs) van Robert Darène en daarna in 1989 Hiver 54, L’ Abbé Pierre met Christopher Lambert in de titelrol. Films die volgens de Franse regisseur Frédéric Tellier hun verdiensten hebben maar niet helemaal rechtdoen aan hun hoofdpersonage.