Een miljoen jonge pelgrims van hoop

Religieuzen van diverse pluimage, vlaggetjes vanuit alle continenten: wie de Wereldkerk wilde ontmoeten, moest op de Jubilee of Youth zijn. Vijfhonderdduizend jongeren vulden het Sint-Pietersplein voor de openingsmis. Een miljoen enthousiaste mensen verzamelden zich in Tor Vergata voor de nachtwake met paus Leo XIV. Hallucinante cijfers voor het geseculariseerde Europa anno 2025. En toch gebeurde het.

In 2023 ging ik voor de eerste keer naar Opwekking, hét evenement in protestants-evangelisch Nederland. Met 60.000 aanwezigen een mega-evenement, waar op zondag tienduizenden mensen samen christelijke liederen zingen. Ik had het nog nooit meegemaakt, zoveel gelovigen bij elkaar. Voor het eerst dacht ik: ik ben niet alleen. Een vriend zei: “Jij moet eens naar de Wereldjongerendagen gaan. Daar ontmoet je miljoenen christenen!” Wachten tot Seoul 2027 vond ik te lang, dus ging ik met Kamino mee naar de Jubilee of Youth, hét jongerenevenement voor het Heilig Jaar in Rome. Wat ik daar meemaakte, overtrof alles.