Exact acht minuten

Het lijkt een vreemde ervaring. Hoe meer een organisatie gestroomlijnd wordt, des te minder ruimte er is voor individuen die ongehoorzaam buiten de lijntjes kleuren. Nochtans is het in deze afwijkingen dat de kleine goedheid - een term gemunt door Vasili Grossman - haar kracht kan tonen. De kleine goedheid is niet alleen de concrete bejegening en de fijne aandacht (het zogenaamde mangomoment), het is ook een zaak van mensen die beleidsbeslissingen nemen, uitstellen of zelfs negeren.

Soms is het goed de grote letters van de wereldgeschiedenis te lezen om zo de kleine letters van onze eigen leefwereld te ontcijferen. We staan even stil bij een weinig gekende passage uit Grossmans oorlogsroman Leven en Lot, waarin een militair gezagvoerder zich niet neerlegt bij de rechtlijnige logica van het bevel en zo het leven van jonge mensen redt.