Zuiderbeuk van de Sint-Janskerk. © rr

Goudse Glazen

Niet haar kaas maakt de Nederlandse stad Gouda uniek, maar de Goudse Glazen, het 16de-eeuwse ensemble van gebrandschilderde ramen in de gotische Sint-Janskerk. Deze ramen zijn bijzonder door hun ouderdom en aantal, maar ook door hun uitzonderlijke kwaliteit en schoonheid. Ze werden vervaardigd door de beste glazeniers van hun tijd en bevatten een schat aan Bijbelse en historische verhalen.

De Goudse Glazen ontstonden in een periode van ingrijpende veranderingen. De Noordelijke Nederlanden werden als gevolg van de bevolkingsgroei en stijgende graanprijzen geplaagd door verpaupering. Ook in Gouda stagneerden de economie en het religieuze reveil, dat in de 15de eeuw nog tot een aanzienlijke uitbreiding van de Sint-Janskerk had geleid. Desondanks slaagde de stad erin om na de grote brand van 1552 voldoende geld bij de burgers in te zamelen voor de heropbouw van de kerk en zowel kerkelijke als wereldlijke hoogwaardigheidsbekleders warm te maken voor de bekostiging van een reeks prestigieuze glas-in-loodramen.