Heeft de hel haar beste tijd gehad?

Zelden heeft een theologisch boek maandenlang het kerkelijk gesprek gedomineerd als Het einde van de hel van Reinier Sonneveld. Voor de een is het misleidend, voor de ander bevrijdend en hoopvol. Terwijl het debat in protestantse kringen hoog oploopt, blijft het in katholieke media opvallend stil.

Het boek, dat in Nederland werd uitgeroepen tot het beste theologische boek van 2025, legt een prangende kwestie bloot. Generaties christenen groeiden op met het idee dat er na de dood twee bestemmingen zijn: hemel of hel. Lange tijd gold de hel als stok achter de deur om vroom te leven. Vandaag lijkt het accent verschoven: minder nadruk op het hiernamaals, meer op goed leven in het hier en nu. Zonde en oordeel maakten plaats voor thema’s als gerechtigheid, compassie en menselijke waardigheid. Eeuwige vernietiging, geloven we daar nog wel in? Heeft de hel als theologisch concept haar beste tijd gehad? Met Het einde van de hel wierp theoloog Reinier Sonneveld een knuppel in dat hoenderhok.