De familie van de kameelachtigen bestaat uit zes soorten, die leven in Noord-Afrika, Zuidwest- en Centraal-Azië en Zuid-Amerika. Het gaat naast kamelen (Camelus bactrianus – met twee bulten) en dromedarissen (Camelus dromedarius – met slechts één bult) om gedomesticeerde lama’s en alpaca’s, alsook om wilde vicuña’s en guanaco’s. Die vier Zuid-Amerikaanse kameelachtigen vormden de belangrijkste veestapel in de regio voor de komst van de Spanjaarden.