“Iemand van 85 is bekommerd om zijn gezondheid en zijn pijn. Maar wat hij vooral verlangt, is dat men laat voelen dat men om hem geeft.” © Pexels

“Ik ben van nul begonnen met vijf bedden”

Lucien De Cock kan terugblikken op een vruchtbare loopbaan. “De twee mooiste verwezenlijkingen uit mijn carrière waren de start van de psychogeriatrie en de woonzorgcentra.”

Lucien De Cock (1948) bezocht in Lokeren het Sint-Antoniuscollege, dat in handen was van de franciscanen. Zijn fascinatie voor Sint-Franciscus is gebleven en er liggen liefst twee boeken over die heilige in het verschiet. De Cock noemt het contact van Sint-Franciscus met de melaatsen een van de redenen waarom hij zich in de jaren 1970 absoluut wilde toeleggen op geriatrie. Daarnaast was het personage van de naar menselijkheid strevende dokter Bernard Rieux uit de roman La Peste van Albert Camus een bron van inspiratie. Het irriteerde hem als twintiger bovendien dat er nauwelijks naar 60-plussers werd omgekeken. Als vierde reden voor zijn keuze noemt hij de inzet van zijn moeder, die aan de kerkdeur enveloppen uitdeelde om steun te zoeken voor familiehulp.