‘Pastoor Bart’ beantwoordt vragen van jongeren. © YouTube

“Jongeren willen de ongefilterde realiteit”

Pastoor Bart Paepen bereikt sinds februari vorig jaar jongeren via TikTok en Instagram. Aanwezigheid op de digitale media is absoluut noodzakelijk, want het is volgens de priester-influencer een onbewaakte wereld.

De safeguarding van de digitale wereld is volgens Bart Paepen (1971), sinds 2015 pastoor van de kathedraal van Antwerpen en sinds 2021 bisschoppelijk gedelegeerde voor evangelisatie en nieuwe media, een “megaopdracht”. Om te illustreren welke vreemde boodschappen via de digitale media worden verspreid geeft hij het voorbeeld van een jongeman die bij hem wou verifiëren wat hij op een Amerikaanse site had gelezen: in de veertigdagentijd mag je geen jeansbroek dragen. “Je kunt niet ingrijpen op het posten van zulke boodschappen. Al wat we kunnen doen is aanwezig zijn op de digitale media. Het Vaticaan vraagt dat ook.”