Patriarch Mar Awa III van de Assyrische Kerk van het Oosten. © rr

Kerk van het Oosten in het Westen

Op 24 februari spreekt Mar Awa III, de patriarch van de Assyrische Kerk van het Oosten, aan de KU Leuven over de toekomst van de christenen in het Midden-Oosten. Dat is een prangende vraag met een meerderheid van zijn gelovigen in de diaspora, ver buiten het oorsprongsgebied.

Westerse theologen spraken vroeger over nestorianen, aanhangers van Nestorius, veroordeeld tijdens het Concilie van Efese (431) voor de eenheid tussen de goddelijkheid en menselijkheid in Christus. In 1993 tekenden de katholieke en de Assyrische Kerk een gemeenschappelijke verklaring dat de christologische formuleringen van beide Kerken legitiem zijn. Het einde van het label ‘ketters’ was een laat eerherstel voor een kerkgemeenschap met een rijke theologische traditie en een enorme missionaire uitstraling, zelfs tot in China.