Roger Ponseele. © Ludo Van de Velde

Padre Rogelio, jouw licht zal niet uitdoven

Roger (Rogelio) Ponseele, een Belgische missionaris van het bisdom Brugge, afkomstig uit Gullegem en werkzaam in El Salvador van 1970 tot 2025, is overleden. Op 19 maart, toen hij op weg was om de eucharistie te vieren in een van de gemeenschappen in het noorden van Morazan, verloor hij de controle over het stuur van zijn wagen. Hij is enkele dagen later, op 24 maart 2025, gestorven en verrezen; op de dag waarop de Kerk en de bevolking van El Salvador het martelaarschap van aartsbisschop Oscar Arnulfo Romero herdenken.

Mijn vriendschap met Rogelio begon in januari 1978, toen ik in El Salvador aankwam om daar de pastorale ervaring van de Kerkelijke Basisgemeenschappen in het noordelijke deel van de hoofdstad te delen. Samen met Pedro Declercq en later met Guillermo Denaux had Rogelio er gewerkt aan de vorming en het uitbouw van een nieuw kerkmodel, geïnspireerd door de mystiek van de Latijns-Amerikaanse bisschoppenconferentie van Medellín en met de methodologie die ze hadden aangeleerd in San Miguelito in Panama. Van 1978 tot eind 1980 deelde ik er de woning met Roger en leerde ik van hem en met hem hoe de Geest de Kerk vernieuwde.