Zuster Jules-Marie Heymans speelde een belangrijke rol in de professionalisering van de katholieke gezondheidszorg. © Erfgoedhuis / Zusters van Liefde

Pionier van de katholieke verpleegkunde

12 mei is de Internationale Dag van de Verpleegkunde. Dé pionier van de katholieke verpleegkunde in ons land is zuster Jules-Marie Heymans. Deze maand verschijnt een boek over haar leven en werk en worden in Leuven het naambord van de Zuster Jules-Marie Heymansstraat en een herdenkingsplaat op de vroegere ‘school van zuster Jules-Marie‘ ingehuldigd.

Zuster Jules-Marie Heymans (1897-1986) speelde gedurende veertig jaar een bepalende rol in de ontwikkeling van de katholieke verpleegkunde. Maria Bertha Augusta Heymans werd geboren in Gent en volgde lager en middelbaar onderwijs in het Onze-Lieve-Vrouw-ten-Doorninstituut in Eeklo, een prestigieuze meisjesschool van de Zusters van Liefde van Jezus en Maria. Van jongs af was het haar wens in te treden bij die Gentse congregatie, omdat ze langs die weg in de verpleging wilde terechtkomen. Ze volgde een eenjarige cursus ter voorbereiding op het diploma van ziekenverpleegster. Ze slaagde in september 1917 met grote onderscheiding.