Dom Helder Camara: gehoorzame anarchist, ‘wanordeling’, vreedzame revolutionair, achterdochtige enthousiasteling, nederige leider, ernstige grappenmaker, sluwe vriend. © Wikimedia

Profeet en sfinx Helder Camara

Bij uitgeverij Halewijn verscheen onlangs het door Erik Galle vertaalde Helder Camara – Als het leven gave wordt. Auteur Eduardo Hoornaert (1930, Brugge) werkte van 1964 tot 1980 samen met Camara en is dus als geen ander geplaatst om het levenspad van deze merkwaardige priester weer te geven.

Dom Helder Camara’s complexe persoonlijkheid omschrijft Hoornaert in zijn inleiding als “polyfoon, eerder dan symfonisch”. Deze veelstemmige Braziliaan is in geen keurslijf te vangen. Zijn naaste medewerkers in Rio de Janeiro en Recife “staan meer dan eens perplex van deze gehoorzame anarchist, ‘wanordeling’ te midden van orde, vreedzame revolutionair, achterdochtige enthousiasteling, nederige leider, ernstige grappenmaker, sluwe vriend”. Zelf omschrijft hij zich als volgt: “In mijn leven is er een leerstellige basis, ik heb het gevoel dat die coherent en stevig is, daarnaast bezit ik ook een sterke intuïtie.” Hij weet met elkeen te praten en hanteert daarbij het milde wapen van de ironie.