Niet-religie maakt al lang deel uit van het religieuze landschap. © Pexels

“Religie en niet-religie veranderen samen”

Dominik Balazka (KU Leuven en University of Milan) is gefascineerd door niet-religieuze groepen. Voor zijn doctoraat wou hij onderzoeken hoe hun ideeën mettertijd evolueerden, maar vond daarvoor weinig vragenlijsten. Hij loste dat creatief op door tijdschriften van niet-religieuze groepen van 1881 tot 2019 te analyseren met AI. Zijn bevindingen tonen een duidelijke shift in hun denken.

Dominik Balazka is een man van de statistieken. Zoals veel sociologen, werkte hij lange tijd met beschikbare vragenlijsten, zoals de European Values Survey, die de culturele waarden in de verschillende Europese landen in kaart brengt. In die vragenlijst zijn ook vragen over religie opgenomen. De onderzoeker heeft een bijzondere interesse in het thema niet-religiositeit. Dat thema is een relatief nieuw onderzoeksdomein in de godsdienstsociologie. “Ik heb met professor Dick Houtman een artikel gepubliceerd over het aantal onderzoeken naar dit thema, en je ziet een piek vanaf 2007, maar voor 2000 werd er geen onderzoek naar verricht.”