Toxische band tussen staat en Russische Kerk

De cynische symbiose tussen Poetin en de Russische Kerk luidt de vlijmscherpe ondertitel van De wapenstok en het kruis, dat de relatie beschrijft tussen het Kremlin en Kirill, de patriarch van Moskou. De relatie tussen de hiërarchie van diens Kerk en de politieke machthebbers is door de eeuwen heen nauwelijks veranderd, stelt auteur Lucy Ash.

Ongeacht wat op het Oekraïense slagveld plaatsvindt, wat met de Russische economie gebeurt of welke intriges zich in het Kremlin ontvouwen, de Russisch-orthodoxe Kerk “zal proberen het groeiende conflict tussen Oost en West uit te buiten om haar autoriteit te versterken”, concludeert Lucy Ash, Brits journaliste en voormalige BBC-correspondent in Moskou. Volgens haar heeft de Kerk in Rusland meer dan een millennium lang het “verbazingwekkende talent tot overleving getoond”. Ze vat haar overzicht van die duizend jaar kort en krachtig samen in de laatste zin van haar boek, dat loopt van de introductie in 988 van het christendom door Vladimir, de grootvorst van Kiev, tot Vladimir Poetin, die nu maar wat graag de Oekraïense hoofdstad Kiev in handen zou krijgen.