Dieric Bouts, Laatste Avondmaal, 1464-1468, olieverf op paneel, 150 cm x 180 cm, Sint-Pieterskerk, Leuven. © Metropolitan Museum of Art, New York

Verheven ingetogenheid zonder emotie of anekdotiek

De faam van Dieric Bouts (ca. 1410-1475) berust vooral op de werken die hij uitvoerde voor Leuvense opdrachtgevers. Deze herfst staat Dieric Bouts centraal in het Leuvense stadsfestival New Horizons. Nooit eerder waren zoveel werken van Bouts op één plek te bezichtigen. Nadruk ligt op de vernieuwingen die Bouts in gang zette en hoe inspirerend hij was in zijn tijd en tot vandaag.

Leuven lag dan wel niet aan een grote rivier of in de nabijheid van de zee, maar de stad had in de 15de eeuw een paar andere troeven die een internationaal publiek konden lokken: een nieuwe universiteit en een enorme bouwwerf. Dieric Bouts kreeg er heel wat opdrachten. Bouts was een erfgenaam van Jan van Eyck en Rogier van der Weyden, maar onderscheidde zich van zijn voorgangers door de ingetogenheid van zijn voorstellingen, door zijn experimenten met ruimte, diepte en licht en met prachtig verbeelde landschappen.