De verlatenheid van de Camino Olvidado. © hv

“Vroeg of laat kom je jezelf tegen”

Het Vlaams Compostelagenootschap informeert en begeleidt pelgrims die hun zinnen op Santiago de Compostela gezet hebben. Heidi Verbruggen, oud-voorzitster het VCG, heeft de tocht – langs verschillende camino’s – al 14 keer gedaan. “Elke keer is anders, maar doet telkens weer deugd. Dankzij de ontmoetingen en solidariteit onderweg krijgt je geloof in de mensheid weer een boost.”

We spreken Heidi Verbruggen op het ogenblik dat ze als vrijwillige hospitalera veertien dagen instaat voor de ontvangst van Compostelagangers in een Spaanse pelgrimsherberg op de Vía de la Plata, die pelgrims vanuit Sevilla door het midden van het Iberisch schiereiland leidt. “In dit mooi gerestaureerde oude schooltje zijn 16 plaatsen, waarvoor de pelgrim een vrije gift betaalt. Ik kook en eet samen met de pelgrims. Dat samenzijn doet hen naar eigen zeggen zich ‘meer pelgrim voelen’ in plaats van toerist.”