Paus Leo XIII schreef in 1891 de encycliek Rerum Novarum. © Wikipedia

Wat betekent Rerum Novarum vandaag nog?

Alleen al met zijn opvallende naamkeuze herbevestigt paus Leo XIV het fundamentele belang van Rerum Novarum. De krachtlijnen van die encycliek blijven tot op vandaag inspireren, al verschilt de maatschappelijke en (geo)politieke context vandaag wel met die van 134 jaar geleden. Net daarom is er een grote nood aan een aggiornamento voor de “nieuwe dingen” van onze tijd.

Amper twee dagen na zijn verkiezing tot bisschop van Rome verklaarde paus Leo XIV waarom hij net die naam koos. Hij verwees expliciet naar paus Leo XIII en diens encycliek Rerum Novarum (1891). Het is een opvallende keuze: een verwijzing naar de paus die indertijd het fundament legde voor een systematische katholieke sociale leer.