09 2 Ignatius_convalesces_at_Loyola kopie

Albert Chevallier-Tayler, Ignatius herstelt in Loyola (1905). © Wikimedia

Wat managers kunnen leren van de jezuïeten

Ignatius van Loyola was zijn tijd ver vooruit. 500 jaar geleden ontwikkelde hij een vorm van leiderschap die vandaag verrassend actueel blijkt. In een tijd waarin bedrijven worstelen met betrokkenheid, burn-out en zingeving, kunnen managers meer leren van de Sociëteit van Jezus dan ze zouden denken.

Toen de Nederlands-Indonesische jezuïet Paul de Blot (1924-2019) zijn colleges businessspiritualiteit gaf aan de Nyenrode Business Universiteit, werd hij niet altijd enthousiast ontvangen. Veel studenten vonden zijn vakgebied maar zweverig. Als toekomstige managers en ondernemers richtten zij zich liever op strategie, groei en rendement. Spiritualiteit leek daar weinig mee te maken te hebben. Toch sneed De Blot een probleem aan dat sindsdien alleen maar urgenter is geworden. Onderzoek van Gallup (2024) toont aan dat wereldwijd slechts ongeveer 21 procent van de werknemers zich werkelijk betrokken voelt bij hun werk. In Europa ligt dat percentage nog lager, rond de 13 procent. De meerderheid van de werknemers doet simpelweg wat ze moet doen, maar zonder echte verbinding of motivatie.