Een skelet uit Congo in het Africamuseum in Tervuren. © Wikimedia commons

Wat met de lijken in de kast?

Belgische musea en erfgoedcollecties hebben behoorlijk wat menselijke resten zoals schedels en beenderen in hun collecties. Soms in de vitrine, meestal in het depot. De vraag rijst of het nog ethisch te verantwoorden valt om dergelijke stukken tentoon te stellen.

Eind 2023 kwam het Ensormuseum te Oostende kort in het nieuws. Niet met een nieuwe tentoonstelling, maar omwille van een schedel uitgesteld in het Blauwe Salon van het museum. De schedel in kwestie stond er nogal frivool opgesteld, met hoed en pluimen. Genetisch genealoog Maarten Larmuseau van de KU Leuven riep na zijn bezoek aan het museum op om na te denken of een dergelijke opstelling van een doodshoofd nog wel van deze tijd is.