14 1 pexels-sabel-blanco-662810-1486577 kopie 2

Wie China wil begrijpen, moet zichzelf durven te bevragen

Europa laveert tussen grootmachten VS, Rusland en China – ogenschijnlijk een klassieke strijd om handel en invloed. Maar wat als de echte grens niet op de kaart ligt, maar in ons denken? Sinoloog Jeanne Boden stelt in De grens dat de kloof tussen China en Europa niet primair politiek of economisch is, maar cultureel: het gaat om botsende wereldbeelden. En Europa onderschat hoe radicaal anders het Chinese denken is. Een ongemakkelijke vaststelling in een tijd van geopolitieke frictie.

Jeanne Boden pendelt al dertig jaar tussen Europa en Azië. Ze groeide op in een dorp. “Ik wilde de wereld zien.” Op school las ze brave tekstjes over Jezus en Maria, terwijl de wereld om haar heen snel veranderde. De vanzelfsprekendheid van het dorp en de katholieke traditie brokkelde af. Zonder strijd – alsof andere werelden zich spontaan voor haar openden. Maar China bleef gesloten, ver, ondoorgrondelijk. De fascinatie groeide, net als haar liefde voor de Chinese karakters. Ze besloot aan de Universiteit Gent Chinees te studeren en het onbekende tegemoet te treden.