Deze week wordt zowel Onze-Lieve-Vrouw van de Wonderdadige Medaille herdacht als de heilige Catharina Labouré (1806-1876), die op 27 november 1830 tijdens een verschijning van Maria de opdracht kreeg die medaille te laten slaan. Op 29 november volgt de gedachtenis van Onze-Lieve-Vrouw van Beauraing, die in 1932 een eerste keer verscheen aan vijf kinderen in het Waalse dorpje Beauraing, inmiddels een geliefd bedevaartsoord. De eerdere Mariaverschijningen aan zuster Catharina Labouré vonden plaats in de Rue de Bac in Parijs, waar zij was toegetreden tot de Dochters van Liefde.
Grote genaden
De medaille die ze in opdracht van Maria liet maken, toont aan de voorkant Onze-Lieve-Vrouw met stralen uit haar handen en de inscriptie: “O Maria, zonder zonde verwekt, bid voor ons die een beroep op u doen”. De achterkant toont een kruis, de letter M, de harten van Jezus en Maria, en twaalf sterren. Zuster Labouré, die in 1933 zalig werd verklaard en in 1947 heilig, kreeg van Maria de belofte dat wie de medaille met geloof draagt, grote genaden zal ontvangen. De zogenaamde Wonderdadige Medaille is tot op de dag van vandaag een van de meest verspreide religieuze medailles ter wereld.
Springlevend
In onze gewesten is de Mariadevotie nog altijd springlevend, wat weerspiegeld wordt in het nog steeds populaire Marialied Onze-Lieve-Vrouw van Vlaanderen uit 1909. Uit liefde kreeg Maria door de eeuwen heen talloze titels die weerspiegelen wat zij voor mensen betekent. Paus Franciscus merkte in 2021 echter op dat liefde ons soms dingen laat overdrijven. Hij doelde daarmee op de titel Co-redemptrix of Mede-verlosseres. Volgens de paus omhult Maria ons als een moeder, niet als een godin en niet als mede-verlosseres: Christus alleen is onze Verlosser, benadrukte hij tijdens een algemene audiëntie.
“Uit liefde kreeg Maria door de eeuwen heen talloze titels”
Vijfde dogma
Die pauselijke opmerking werd beschouwd als een duidelijk signaal dat er niet snel een vijfde mariaal dogma zou komen, waarbij Maria de titel zou krijgen van Voorspreekster, Middelares en Mede-verlosseres. Het eerste dogma uit 431 bestempelde Maria als Moeder van God; het tweede uit 649 ging over haar eeuwigdurende maagdelijkheid; het derde uit 1854 over de onbevlekte ontvangenis; het vierde uit 1950 over haar tenhemelopneming. Aan het derde en het vierde dogma gingen miljoenen verzoekschriften vooraf. In 1915 startten onder anderen de Belgische kardinaal Désiré-Joseph Mercier (1851-1926) en anderen een verzoek voor een vijfde Mariadogma. Miljoenen gelovigen hebben sindsdien petities ingediend.
Trouwe Moeder van het Volk
Begin deze maand publiceerde het Dicasterie voor de Geloofsleer de nota Mater Populi Fidelis (‘Trouwe Moeder van het Volk’), waarin opnieuw gewaarschuwd wordt voor overdreven mariale titels. De titel ‘Mede-verlosseres’ wordt bestempeld als ‘niet gepast’ en dus te vermijden. De titel ‘Middelares’ (Mediatrix) is daarentegen aanvaardbaar, zolang die correct wordt begrepen als ondersteunend en voorbereidend op de unieke bemiddeling van Christus.
Advent
Deze week is een overgangsperiode tussen het einde van het kerkelijk jaar en het feest van Christus Koning enerzijds, en anderzijds het begin van de advent waarin we uitkijken naar de geboorte van Christus. Vlak voor de advent wordt drie opeenvolgende dagen verwezen naar verschijningen van zijn moeder, zowel aan een zuster als aan enkele eenvoudige kinderen. Volgens het document van het Dicasterie voor de Geloofsleer is elke gelovige geroepen om in vertrouwen om te gaan met de ‘moeder van het volk van God’. De officiële titulatuur van Maria ligt bij het Vaticaan, waar ook de oecumenische toenadering tot protestanten meespeelt. Maar wie zich persoonlijk tot haar richt, doet dat vaak met benamingen die een sterk gevoelsmatige inhoud hebben, want liefde gaf Onze-Lieve-Vrouw immers… duizend namen.
Meer opinies van
Ludwig De Vocht
