De ironie van de geschiedenis wil dat uitgerekend een Pool eind vorige maand het beeld van Maria in het Bosnische bedevaartsoord Medjugorje bekladde. De 31-jarige man, die geïdentificeerd werd als Bartłomiej Włodzimierz Krakowiak, wilde met zijn daden benadrukken dat de Mariaverschijningen in Medjugorje, die in juni 1981 begonnen, frauduleus zijn.
Hoewel de vermeende Mariaverschijningen door het Vaticaan nooit officieel als bovennatuurlijk zijn erkend, gaf paus Franciscus in 2024 wel toestemming voor openbare devotie en georganiseerde bedevaarten naar Medjugorje. Volgens het Dicasterie voor de Geloofsleer vonden er intussen tal van bekeringen en roepingen plaats. Ook bestaan er talrijke meldingen van genezingen.
Film
Heel opmerkelijk is dat Krakowiak in 2017, na een bekeringservaring, zelf te voet vanuit Polen op bedevaart naar Medjugorje trok. De man kende een moeilijke jeugd, getekend door het alcoholisme van zijn vader. Zijn bekering volgde na een op het nippertje afgebroken zelfmoordpoging. Na zijn terugkeer uit het Bosnische bedevaartsoord wilde hij mensen dichter bij God brengen. Hij schreef een boek over zijn bedevaart en in 2024 werd zijn bekeringsverhaal zelfs verfilmd en uitgebracht onder de titel Powolany 2 (Geroepen 2).
Wat hem tot zijn vertwijfelde daad in Medjugorje gedreven heeft, komt misschien tijdens het gerechtelijk onderzoek naar boven. Mogelijk is er een link met het Mladifest, het jeugdfestival dat jaarlijks begin augustus plaatsvindt in het bedevaartsoord.
Miljardair
Een jaar na de release van Powolany 2, in maart 2024, werd in het Poolse dorpje Konotopie gestart met de bouw van het reusachtige Mariabeeld. Het beeld wordt gefinancierd door de 75-jarige Poolse miljardair Roman Karkosik en zijn echtgenote.
Het wordt op 15 augustus gewijd, 16 jaar na de voltooiing van het Christus Koningbeeld in het West-Poolse Świebodzin. Dat beeld is in totaal 52,5 meter hoog, iets kleiner dan het Mariabeeld, dat in zijn geheel een hoogte heeft van 55 meter.
“De miljoenen die in het project zijn gekropen hadden anders en beter besteed kunnen worden.”
De kostprijs van het Mariabeeld wordt geraamd op 100 miljoen zloty, ruim 23 miljoen euro. Van een Mariaverschijning in Konotopie is evenwel helemaal geen sprake. Gehoopt wordt dat het beeld het Poolse dorpje op de bedevaartskaart zal zetten. Reeds lang voor de officiële zegening trekt het grootste Mariabeeld van Europa al tal van nieuwsgierige toeristen aan.
Het bekendste Mariaheiligdom in Polen is tot nog toe het Jasna Góra-klooster, waar zich de icoon van de Zwarte Madonna van Częstochowa bevindt. Jaarlijks trekt het klooster 3,5 tot 5 miljoen pelgrims aan.
Trekpleister
Niet iedereen in de regio is gelukkig met de constructie van wat blijkbaar vooral een lucratieve toeristische trekpleister moet worden. De miljoenen die in het project zijn gekropen, hadden anders en beter besteed kunnen worden, zo luidt een van de tegenargumenten.
Grote vraag is wat de meerwaarde is van het reusachtige beeld als er geen echte Mariadevotie in Konotopie bestaat. Of kan het beeld daar juist een aanzet toe geven?
Het beeld van Onze-Lieve-Vrouw houdt, voor zover bekend, geen verwijzing in naar andere Mariabedevaartsoorden zoals Fatima of Lourdes, waar Maria in 1858 verscheen. Die verschijning leidde bij ons tot de bouw van talloze Lourdesgrotten in het hele land. Ze boden mensen voor wie een reis naar het Franse Lourdes om welke reden dan ook niet mogelijk was, de kans zich te richten tot de Heilige Maagd zoals die aan Bernadette Soubirous was verschenen.
De toekomst zal uitwijzen of er zich in Konotopie een Mariadevotie ontwikkelt. Zo niet, dan wordt het reusachtige Mariabeeld niet meer dan een toeristische attractie, zoals de Eiffeltoren.
Meer opinies van
Ludwig De Vocht
